平行耸立、东西横亘的秦岭和大巴山脉，隔断南北。高峻险拔的秦岭，是关中南面屏障；浑厚绵长的大巴山，则是四川北面屏障。青青汉江，从两山之间蜿蜒流过，沿江两岸，原野肥沃，使汉中盆地成为“鱼米之乡，国宝之府”。刘邦退居汉中，缔造大汉帝国；刘备据占汉中，终成三国鼎立。
到达汉中，吃过午饭，我们就前往褒城镇，参观这里的石门景区和褒斜栈道。
褒城镇属于勉县，但与汉台区毗邻，距汉中市区仅15公里。历史上，这里是褒国的属地。褒国的开国国君是有褒氏，因辅佐大禹治水有功，被分封到今天汉中市以北，建立了诸侯王国。从夏至西周，褒国人一直平静地生活在秦巴谷地、汉水两岸。
但到周幽王时，褒人平静的生活被打乱了。褒国的末代国君褒珦，是周幽王的大夫，因耿直进谏，得罪了昏庸的周幽王，被囚入牢狱。其子洪德为救其父，献褒国美女褒姒于周幽王，褒珦得复官爵。后来，周幽王烽火戏诸侯，犬戎灭西周，褒国也逐渐衰亡，战国时期被巴国所灭。历史上一直有褒城县，今天的褒城镇就是褒城县县治所在。
历史上，为沟通南北交通，先后在秦岭、大巴山的崇山峻岭之中，沿河谷修筑了几条穿山越岭的栈道，穿越秦岭中部的，自西向东有三条谷道：褒斜道、傥骆道、子午道，而与这三条谷道相接进而穿越大巴山的，则有金牛道、米仓道和荔枝道。其中，北起今陕西郿县斜口、南至褒口的褒斜道，是关中通往巴蜀的主干道路。
褒城镇所在的位置，就是褒河河谷口，也就是褒斜道的南口——褒谷。
据了解，在距今一万多年前的旧石器时代，褒斜道就被汉中和关中以及途中的古人类用脚板踏出了一条羊肠小道，以便渔猎和早期的经济文化交流活动。到了战国时期，由于冶铁技术的发展和铁制工具的广泛使用，就有了铲石凿孔的能力，为修凿栈道提供了条件。因此战国和秦时期，对褒斜道进行了大规模的修凿，到汉朝时，长达235公里的褒斜道已全线贯通。下图是褒斜道遗迹。
当时的褒口，西倚绝壁，东临深涧，为修通褒斜道，战国时期，人们就在褒口开挖了一个隧道，这条隧道长13.6米，宽4.2米，南口高3.45米，北口高3.75米。由于当时没有“隧道”这个词语，人们叫把这个在石壁上开出的门洞称为“石门”。
在2000多年前，开挖这样一条隧道，那可是一项十分伟大的工程，它是用“火烧水激”的办法凿成的，是我国最早的人工隧道，是研究我国古代交通史的宝贵资料。
自秦汉以来，石门时通时塞，历次修复。汉顺帝（125—144年）时，身为司隶校尉的杨涣（今四川眉山市彭山县人）奏请重开石门，据说，杨涣“穿山通道六丈有余”。
石门开通后，过往的仕官商贾、文人墨客，在饱览胜迹之余，记事咏物，抒怀为文，镌刻于石门内外的崖壁上，世代不绝，这样就形成了蔚为壮观的石门摩崖石刻。下图是虎啸亭。
这些石刻上自汉魏，下至明清，琳琅满目，俨然一座石刻宝库，其中的精品石刻是汉代以来书和刻两者的最高艺术结晶。特别是东汉《石门颂》、《衮雪》、北魏《石门铭》等“汉魏十三品”，是研究古代政治、军事、交通、科技、水利、文化的重要石刻资料，在中国书法史上价值极高，日本书道界称为“汉中石门，日本之师”。1961年，“褒斜道、石门及其摩崖石刻”遗址，被国务院列为全国第一批国家重点文物保护单位。
1970年，修建石门水库，这些石刻中有十三件精品被凿迁下来，现陈列于汉中市博物馆（古汉台），这就是著名的被誉为“国之瑰宝”的“石门十三品”，而石门和其它石刻，则被淹在了水库之中。著名书法家于右任先生回忆自己临摹石门书法时曾说：“朝临石门铭，暮写二十品。辛苦集为联，夜夜泪湿枕。”
因为建在石门，所以水库得名石门水库，凭借这里两汉三国厚重的历史文化底蕴和众多独特秀丽的自然风光，石门水库发展成石门景区，2002年晋升为国家水利风景区。来到景区，穿过交通洞，就到了水库大坝
。
石门水库是以灌溉为主的大型水利工程，库容1.05亿立方米，灌溉50多万亩农田，发电装机4.05万千瓦。坝高88米，顶长260米，双曲拱坝，造型优美，宏伟壮观，高峡平湖，碧波荡漾。游人在这里还可乘游船、快艇穿梭在17公里长的人工湖上，尽情浏览湖光山色。
走过大坝，在水库西岸的绝壁之上，就是一条石门栈道。
石门水库的修建，使古老的栈道沉没水底，为了再现古老的褒斜道，1995年，石门旅游公司在水库西岸恢复重建了350米长的栈道，以供游人观赏。
这段栈道是在古栈道的基础上，抬高路基近八十米而仿建的，南北走向全长3.6公里，投资987万，将古栈道的多种建筑形式一一复原。
栈道又称“桥阁”或“栈阁”，是指把架空的、有梁有柱的“阁”木结构建筑连接、延长而成的一种悬空通道。楼阁是秦汉时常见的一种木结构建筑，栈阁起源于秦，发展于汉，是把楼阁建筑技术发展移植于修建道路。褒斜二谷两岸山崖多种多样，古代建筑家们因地制宜，利用同一架空木结构建筑原理和技术，建造出式样互异的栈阁。根据众多考古工作者对栈道遗迹的实地察看、复原、归纳概括，大体有标准式、斜坡搭架式、斜柱式和无柱式等四种形制。在这段仿建的栈道上，这几种建筑形制都有所体现。
标准式：即较为普遍采用的平梁直柱结构。标准式栈阁，有壁孔、柱孔。壁孔多呈方形，以防梁木转动，柱孔多呈圆形，利用圆木立柱。有的一梁一柱；有的一梁多柱，梁、柱以榫、卯连结。靠水一侧有横式栏杆，以防车马、行人滑坠，并减轻深渊对行人心理造成的威胁。
标准式除有平梁、立柱外，有些栈阁上面还有像屋顶一样的棚盖，这是典型的阁道。安装屋顶形棚盖的作用，是遮挡住从山上滚落下来的碎石、土块和岩缝里渗出的泉水，保障行人安全。
斜坡搭架式：即在崖岸比较倾斜、坡度比较平缓的坡面处，依坡凿排柱孔立木柱，上装木梁，连接梁柱构成框架，梁上铺板，构成路面。临水一侧施以栏杆。此种栈道形制类似多跨式桥梁，亦称“栈桥”。下图的这一排排柱孔立柱安梁互相连接，即成斜坡搭架式栈桥。
斜柱式：即平梁直柱加斜撑结构或平梁斜柱结构。这种栈阁多是由于崖陡水深，无法安装立柱的情况下建筑的，或是立柱过高，为了加强支撑力量而设计的一种形式。
无柱式：在深渊、陡崖地段，难以立直柱或斜柱，仅安横梁，铺板成栈，又称“千梁无柱式”。下图中，水库西岸是一陡峻山崖，崖下为深潭，无法立柱，便多凿壁孔缩小间距，仅安横梁形成栈道。
虽然山谷地形复杂，但我们的先人就是在这样陡峭的山壁上开辟出了一条条道路。
千百年来，这样的栈道，承载了无数的历史。战国时，司马错攻蜀，从这样的栈道进兵；刘邦明修栈道，暗度陈仓，修的是这样的栈道，度的也是这样的栈道；诸葛亮六出岐山，经由这样的栈道，钟会统兵伐蜀，也从这条栈道一路杀来……
据说，李白由秦入川时曾经过这里，写下了一首《游石门》：“鸡头山下石门游，游到石门看龙湫。龙湫自古龙潭下，潭下弯曲一点油。一点油石高万仞，万仞绝壁对江流。江流有声出谷口，谷口春残翠屏收。翠屏崖上仙为石，石为舞裳几度秋。秋水为神玉为谷，玉骨龙肌跨龙虬。龙虬虎豹连狮象，狮象重重千古留。千古石门对石虎，石虎断崖若人愁。愁人断崖题诗句，诗句悬处高云楼。云楼顶上行人过，行人过往永无休。永无休时游石门，石门天梯上鸡头。”
作为王朝的交通干线，历史上，各栈道沿途还设置有许多邮亭、驿馆，既是行书之舍，又是外出官员的行止之所，也可兼为行旅止宿之所。这些邮亭、驿馆不是单一存在的，很可能是邮亭、驿馆并称。其间的里程，也不会拘泥于5里、10里、30里，而是度其地形之便，相宜设置。这是栈道上仿建的一座驿馆，叫石门驿馆。
这是栈道终端的一座邮亭。
这里是褒斜栈道、七盘古道、连云栈道交汇地，水下有褒斜栈道遗址。当时因石门地势险峻，北魏隋唐时从谷底盘七回绕石门险段通行，古称隋唐七盘古道。后改道经鸡头关到褒城，因碥道高悬云端，又称其明清连云栈道，直到川陕公路建成通车后，这条栈道才废止。清王晚香有诗曰：“褒斜栈道辟奇观，曲曲蛇行蹬七盘。客到鸡冠石上望，恍疑身在翠云端。”
在石门水库下游，有一条仿古街道，建有褒姒铺、石门两汉三国文化雕塑场、汉王楼、山河庙道观等，将石门和褒斜栈道的沧桑历史一一呈现在游人面前。
（摘抄整理自新浪网）