长江流域，汉江水系，褒河为汉江上游的最大支流之一，古称褒水，又名乌龙江或黑龙江。《水经》载：“汉水又东合褒水”。顾祖禹《读史方舆纪要》、毕沅《关中胜迹图志》以及雍正《陕西通志》、嘉庆《汉中府志》等均有乌龙江、黑龙江之称。该河发源于太白山之灵湫，即《水经注》所称之衙岭山，在今秦岭南麓。
1、流域概述
1.1流域范围
褒河流域地处汉江上游左岸，位于陕西省汉中市境内，地理位置东经106°48'~107°18',北纬33°12'~34°12',属山溪性河流。褒河发源于秦岭南麓宝鸡市太白县境内的玉皇山及太白山，在汉中市留坝县江口镇汇合后南流，称下南河；在武关驿处与武关河汇入后称褒河。沿程流经留坝县马道、青桥铺，进入汉中市石门水库，出石门水库继续南流，进入汉中盆地，于距汉中市10千米处的长寨注入汉江。褒河流域上宽下窄呈漏斗形状，河流长度176千米，流域面积3908平方千米，河道平均比降3.7‰。
褒河流域地跨宝鸡、汉中两个地级市，涉及太白、凤县、留坝、汉台和勉县5个县（区）。
1.2地貌
褒河流域上游平均宽度约40千米，中下游平均宽度20~30千米。地势北部、西部较高，东南部偏低。北以秦岭为界，脊线海拔高程在2200~2500米左右；西部边界山脉脊线海拔高程在2000米以上；东部边界与胥水河的分水岭较低，脊线高程一般是1000~2000米左右；南面以汉江为界。整个流域河谷间的平均高程留坝以上为1000米，留坝以下约500米。平均海拔高程约为1700米，石门水库坝址以上流域主要是山区，其下则为土壤肥沃的汉中盆地。
1.3水系
褒河发源于秦岭南麓，从北向西南汇入汉江。上游河源有太白河、红岩河、西河，于江口镇西南5千米的江西营汇合后称下南河，继又纳北栈河、小南河，于姜窝子处汇合称褒河。从青桥驿流入石门水库，向南流出鸡头关峡谷（石门水库坝址）后进入汉中盆地。
褒河流域水系发育良好，流域面积大于100平方千米的河流有中曲河，杨家河、红岩河、烟筒河、太白河、桑元河、蓄坝河、小南河、北栈河、尚溪河、沙河等11条。
1.4气候
褒河流域在全国气候区划中属于华中北亚热带湿润气候大区——秦巴区。气候的基本特点是：四季分明，夏无酷暑，冬无严寒，秋季凉爽湿润多连阴雨，春季升温迅速，间有“倒春寒”现象。年平均气温11.4℃，气温随海拔高度的增加而递减。全年阴天多，湿度大，风速小，年平均降雨量在800~1000毫米之间。
1.5 水文水资源
1.5.1 降水 褒河流域多年平均降雨量为858.6毫米，主要集中于7、8、9三个月，占全年总量的55%。另外，还存在4月中旬至5月中旬的春季连阴雨及8月下旬到9月下旬的秋季连阴雨。冬季相对干旱少雨，由于秦岭的屏障作用，使该区域内大部分地区最冷月平均气温在0℃以上。夏季副热带高压控制时间短暂，加之降雨较多，最热月平均气温不高，为22.3℃。全流域多年平均气温为11.4℃，绝对最高气温为35.8℃,绝对最低所温为-14.3℃,多年平均风速为1.6米/秒，多年平均最大风速为12.8米/秒，历史最大风速为20米/秒，风向多为西北风。
1.5.2 径流 根据褒河流域1935~2000年资料统计分析，多年平均流量40.7立方米/秒，年径流量12.85亿立方米。其中：5~10月占81.8%，实测最大流量6200立方米/秒（1981年8月21日），最小流量为1.76立方米/秒（1995年7月13日）。
1.5.3 断流 根据褒河河东店水文站实测资料统计，历史上褒河未出现过断流现象。1969年动工修建的石门水库，于1973年建成后投入运行。由于受季节性灌溉用水需求，石门水库在蓄水阶段，坝址以下至沥水沟口1.4千米的河段会出现短暂微量水流，但在上游来水量丰富和褒河流域发生暴雨洪水期间，褒河坝址以下河段通过发电之后的余水注入河道或泄洪弃水，又使褒河成为一条日夜流淌的天然河流，一路向南纳溪容沟汇入汉江。
1.5.4 水质 褒河流域水体的水质，除有少量的石油类和大肠菌群污染外，在马道断面上下有汞含量，但是小于0.01毫克/升，依照GB5749—85《生活饮用水卫生标准》和GB/T14848—93《地下水质量标准》衡量，均可作为饮用水源。
1.5.5 泥沙 褒河流域植被较好，河流泥沙较少，河东店水文站实测多年平均输沙量为115万吨，多年平均含沙量0.95公斤/立方米。从1956~2004年悬移质泥沙系列来看，泥沙年际变化很大，1981年输沙量达到986万吨，2004年输沙量只有1.28万吨，前者是后者的770倍。
石门水库建库以后，上世纪八十年代和九十年代初连续发生了多次较大洪水，特别是1981年洪水，重现期为300年；1990年洪水，其重现期为50年，加之流域内由于矿山、公路等建设施工，遇到暴雨形成泥石流、山体滑坡等灾情，人为加剧了水土流失，水库泥沙淤积严重。
褒河流域泥沙的年内分布也极不均匀，主要集中在4~10月，占全年的99.81%，其中7~8月就占到全年的66.4%。
1.5.6 水资源 褒河流域石门坝址处1935~2004年多年平均流量39.1立方米/秒，相应的多年平均径流量为12.34亿立方米，多年平均径流深为319.4毫米。径流的年际变化较大，最大年平均流量是1981年为113立方米/秒；最小为11.5立方米/秒。径流的年内分配也很不均匀，汛期（5~10月）多年平均径流量占到了全年的79.84%,枯期（11月~次年4月）仅占20.16%；多年平均月径流量最大的是9月份，最小的是2月份。
1.6 水旱灾害
从有关历史方献记载来看，褒河历史上发生大洪水还是比较频繁的。最早见著于《汉中府志》：南宋绍熙四年（公元1193年）“夏，黑龙江大水，山河堰尽决”。国家第一批重点文物保护单位《石门及其摩崖石刻》中有南宋绍熙五年（公元1194年）刻的“重修山河堰摩崖”，详细记述了该年修复山河堰的经过。文中载：“先是四年（指绍熙四年），夏水大，六堰尽决”，又一次记述了1193年的洪水。
在地方志及故宫奏折中，记载褒河特大洪水的年份有1396年、1550、1819及1867年。《褒城县志》载：明洪武二十九年（公元1396年）“褒水涨，坏打钟坝民舍”。《汉中府志》载：明嘉靖二十九年（公元1550年）“乌龙江涨，漂打钟坝民舍”。清《故宫奏折照片》中亦有记载：清嘉庆二十四年（公元1819年）褒城“阴雨连绵，乌龙江水泛溢，冲去民房二百余间，沿江秋禾亦多被淹。”及汉中“汉水涨溢，直灌城根，水深二、三尺，侵倒民房四百余间。东北两乡近城处所，秋禾亦多被淹”。《沔县新志》中有清周治六年（公元1867年）沔县“大水，武侯祠数千年之庙，竞将沦啮”的记载。
1981年8月21日，石门水库最大入库流量6200立方米/秒，水库最大下泄流量4850立方米/秒，是褒河流域有实测记录的最大一场洪水。流域内留坝县连续降雨40天，降雨量达959.7毫米，其中留坝站8月17日最大日降雨量达到115毫米，境内宝（鸡）汉（中）干线公路全部中断，造成较大的洪水灾害。
旱灾是本区域较为频发的自然灾害。民间有“十年九旱”之说，或夏旱或秋旱、或夏、秋连旱、冬、春连旱，尤以夏旱为最多。据《汉中地区水利志》记载：从公元前190年至1985年，共计有文字记载的较大干旱年份为120年，其中特大旱年63年。
建国以后发生的特大干旱有1960、1969、1979、1994、1995、1997、2002年。干旱的类型以夏秋旱最为严重，主要出现在5、6月，是水稻插秧、描秧用水最集中的季节。夏秋旱（或伏旱）多发生在7月下旬至8月上旬，影响农作物扬花授粉，抽雄吐穗，群众谓之“卡脖旱”，危害极大。如1960年5至8月持续干旱，平川褒惠灌区从5月18日至7月10日，降雨33.4毫米，为历年同期雨量的16.5%，褒惠渠最枯流量为3.4立方米/秒，造成水稻平均亩产比上年减产三成。
1.7社会经济
褒河流域内的太白县是流域的发源地，属高寒山区县，总人口5.17万人，其中农业人口3.93万人，总土地面积2737平方千米，其中林地所占比重最大，耕地面积仅为0.65万公顷。县城工业较为薄弱，主要以木材加工利用为主，其次有农机修造业。生产以农牧业为主。近年来，县城周边有了绿色天然蔬菜基地。
褒河流域内的留坝县，是陕西省重点贫困县，因地处山区，自然条件差，交通不便，经济发展还比较缓慢，但有丰富的林特、矿藏、中药材等资源，发展潜力很大。根据汉中市1999年年鉴资料，全县国内生产总值9802万元（1990年不变价），农村经济总收入1.14亿元。盛产板栗、核桃、猕猴桃、天麻、生漆，杜仲等林副产品，俗称“山珍”的黑木耳、香菇年产量达320吨，是该县农村经济的主导产业，被誉为“食用菌县”。
1.8灌溉史
褒河流域上修建有石门水库，现仍在发挥灌溉作用的南干渠即为过去的褒惠渠，其前身是山河堰，相传为秦末汉初萧何所修。据《汉中府志》载：“山河堰，汉相国萧何所筑，曹参落成之”。因此，山河堰灌区多有萧何、曹参的庙宇。河东店的“萧曹祠”，今为河东店小学校舍。山河堰为我国古代仅次于都江堰、郑国渠的最早水利工程，距今已二千余年。三国时诸葛亮驻军汉中，曾对山河堰进行增筑，至宋代又多次修复，这些都可见于史书。
民国23年（1934年），我国近代著名水利专家李仪祉先生二次来汉，“察褒河旧有之山河堰，设施简陋，易被冲毁，乃手订整理方案，拟建褒惠渠工程”（刘钟瑞著：《汉江上游农田水利事业之概况》）。民国27、28年（1938、1939年），陕西省水利局先后派测量队，施测地形，规划设计。民国28年9月成立褒惠渠工程处，开始兴工。民国31年5月，完成褒惠渠大部工程，同年6月15日举行放水典礼，当年灌田8.4万亩。
1968年12月至1969年2月期间，由水利部、陕西省革委会决定在石门建坝， 1969年10月开始动工兴建石门水库，1971年3月开始浇坝体混凝土，1973年3月开始低水位运行，并发挥灌溉效益。至今灌溉着汉台、城固、勉县三县区3万公顷农田。是陕西省最大的水稻灌区，也是该省重要的粮油生产基地。
1.9治理与开发
褒河按自然地形特点可划分为上、中、下游三段。江西营以上为上游河段，两岸山高林密，交通不便，水量较小，开发利用困难。而石门坝址以下的下游河段属汉中盆地，两岸地势平坦，农田灌溉发达，无开发条件。褒河干流江西营以下至石门坝址以上的中游河段，属深山峡谷区，水量丰沛，落差相对集中，耕地、居民相对较少，地形地质条件较好，交通方便，开发条件优越，为主要开发河段，规划进行鲁家坝、界牌关、马道、青桥铺、石门五级梯级开发工程。目前，该河段仅完成一级开发，建成石门水库一座。
褒河石门坝址以下河岸堤防，从1965年开始分别由原汉中县、勉县进行治理。汉中县对孤山以上的1.9千米河岸进行了砌护。1976年，国家投资12万元，汉中县再次完成疏滩、筑堤和砌护任务。1981年8月，褒河发生特大洪水，冲毁堤防13处，长5.6千米。此后，堤防按二十年一遇洪水标准进行了修复，到1985年，全长11.1千米河堤已砌护9.42千米。勉县从1966年到1985年共治理4.5千米，完成土石方15.3万立方米，投资36.8万元。
2005年，陕西省开始实施“引红济石”工程，即从褒河上游的红岩河取水，穿越19.7千米的秦岭长隧洞自流调入石头河。该调水工程每年从红岩河调出0.94亿立方米水量，缓解西安、咸阳、杨凌三个市（区）的城市供水矛盾。另外，正在兴建的娘娘滩水库，位于褒河右岸支流沙沟河中游，为跨流域调水（发电后直接排出汇入汉江），都对石门水库农业灌溉、发电与城市供水有一定的不利影响。
1.10水资源利用
石门坝址1935~2004年多年平均流量39.1立方米/秒，相应的多年平均径流量为12.34亿立方米，多年平均径流深为319.4毫米。灌区地下水资源补给量为1.86亿立方米，可开采量为0.83亿立方米。石门灌区内有小（1）型水库14座，小（2）型水库42座，一次调蓄库容0.38亿立方米，陂塘664口，陂塘容量546万立方米。
2、流程纪实
2.1上游段
褒河发源于秦岭南麓，河源有东西二支，东支发源于太白县的灵湫，西支发源于凤县代王山的秦岭沟，二源平行南流于汉中市留坝县的江西营汇合，为上游段。向下约1千米是江口水文站测流断面，属汉中水文局管理，河源入口至江口站距离为92.0千米，该段山高谷深，植物茂盛，以常绿混交阔叶林为主，地理位置大部属宝鸡市太白县。
2.2中游段
褒河干流江西营以下至石门水库坝址以上的中游河段，水力资源丰富，地形地质条件较好，耕地、居民相对较少，沿河分别有宝汉、姜太公路通过，交通便利，所规划梯级均为中小型电站，开发条件优越。同时该河段两岸灌溉用水量较小，流经乡镇工农业发展相对滞后，目前阶段还没有具体的要求。
褒河流经姜窝子后，又接纳北栈河、武关河流向留坝县马道镇、青桥驿乡后进入石门水库。马道是宝汉公路边上的一个重镇，历史上曾发生过“萧何月下追韩信”千古佳话。相传韩信离汉出走，至马道驿时恰遇褒水西沟寒溪夜涨，挡住前去道路，萧何月下急赶追回旷世英才，成就炎汉四百年伟大基业。
从水库大坝上行9千米的地方，原有一个小镇叫褒姒铺，传说是褒国美女褒姒的故乡。
2.3下游段
褒河流出石门水库后，在汉台区河东店镇以北1.8千米处出峡谷，进入宽阔平坦的汉中盆地，下游无较大支流加入，沿程流经汉台区河东店镇、宗营镇、龙江镇、舒家营办事处，在长寨汇入汉江。
河东店镇是进入汉中市的北大门，也是省政府确定的小城镇建设试点镇，地理位置十分重要。316国道贯通南北，108国道连接东西，交通十分便利。镇域内褒谷口有著名的摩崖石刻艺术品，以“玉盆”、“石虎”、“石门”、“衮雪”为代表的“汉魏十三品”书法魂宝是闻名世界的石刻之一。褒姒、刘邦、萧何、韩信、张良、曹操、诸葛亮等家喻户晓的历史人物，都曾在褒谷活动过；褒河谷口的栈道、石门、石刻，号称汉中三绝；山河堰、褒姒故里、鸡头关、古褒城等名胜古迹，蕴藏着丰富历史文化，褒谷石门已成为汉中一处文化富矿，成为新世纪汉中的文化品牌。