新集是个古老的集镇，很久以来就享誉着“小汉中府”的美名。其传统饮食也是古老集镇的一个靓点。比如说那新集的面皮，它现在已经冠名“汉中面皮”，行走全国。而除了面皮。另有三种饮食，即使在物资匮乏的六七十年代，也曾经繁荣过新集河沿街的街市。
首先说道的是芝麻饼子，它还有个形象的别名叫草鞋底。六十年代末，几位西安的知青，一天在新集河沿街闲逛，看到一家摊位上卖饼子，就十分好奇地买了几块，尝了尝，觉得很好吃，遂买了一挎包带回村子。因为夜晚保管不善，一块饼子被老鼠拖到屋外，饼子正好和老农的一双草鞋躺在了一起，被一位知青无意中发现，他随即拿饼子跟草鞋比划了一番。很有诗意地跟大伙喊：“草鞋底。我们原来吃的是草鞋底啊！”自此，“草鞋底”取代了饼子名号，在新集大街小巷就传开了。
这种芝麻饼子的做法是，将水适量的加入麦面之中，慢慢地搅和成柔软的面团，发酵，面团呈蜂窝状后，即可切一块面团加干面粉搓揉成圆球，用手掌把圆球压扁，擀成薄薄的椭圆形，形似鞋底样，再往饼胎上摸一些用菜油泡过的芝麻，之后，放进鏊子里（现在大多用烤箱）加热烤制成熟。
另一种饮食叫冒面。将面条在沸水中煮至八成熟，就捞入放凉了的开水盆里冷却，再把冷却后的面务沥去水，捞入另一个空盆里，备用。冒面哨子的主料通常是萝卜粒或土豆粒，烧制成的哨子表面撒一些葱花和姜米。当然，哨子中的菜蔬很少，主要是芡汁，用来调味。待客人食用时，把盆里备用的面条抓入一个竹编的漏勺里，放进煮着的卤肉汤锅里冒热，再把冒热后的面条倒入碗里，勾上少量的哨子，舀一久卤肉汤，泼一勺红油辣子，浇一勺醋，一碗冒面就算做成了。
冒面吃起来就不冷不烫，油而不腻，一年四季都爽口。它的秘诀在于，面条在卤肉汤里再一次文火滚煮，不仅仅是给面条加热促熟，更主要的是给面条煮进了卤肉汤里的各种调味，故而咀嚼起来很劲道。
油炸河鱼也算新集街的小饮食一绝。把河里网来的鱼儿剖出肚腹，晾晒半干，在制作时再清洗一遍，将清洗后的鱼儿倒入撒有盐巴，花椒的面糊中，像是给鱼儿穿一身薄薄的衣服，然后，将穿了衣服的小鱼儿放进六成热的油锅里煎炸，待鱼儿表面炸成焦黄，遂捞进漏筛里散晾，即可食用。
拼上一盘晾至温热的小鱼儿下酒是最好的菜肴。一口鱼儿一口酒，嘴角处都能流出鲜咸的香味。没有污染的水散养的鱼儿，吃起来没有泥腥味，品嚼起来鲜香酥脆。
据说，油菜花开的季节，一位曾经在新集插队的西安知青，带着他的女儿来到新集河沿街，故地重游，寻访当年吃过的芝麻饼子、冒面、油炸小河鱼。他吃着吃着，头却摇个不停。坐在旁边的女儿不解，遂寻问。这位知青两手在胸前一摊，模仿着巩汉林与赵丽蓉合作小品《如此包装》中的一个姿势，很滑稽地“嗯嗯”。他的女儿一脸的茫然。——是因为现在饮食的品质没有当年那么正宗，还是人的口味变了？那“嗯嗯”，久久地让人费解。
