《玉盆》原刻在石门南河中巨石上，白色如玉，中凹如盆，隶书，字径30至35厘米，晴日露出水面，雨日常为洪浪所淹，年久水蚀，原恒刻隐约可见。原来宋人在旁另竖刻“玉盆”二字，字径18至23厘米，清楚可见。其石刻已凿迁至汉台博物馆，遗址在今栈道与河床电站河道正中，由于大坝泄洪冲刷，乱石冲走，河床下沉，在大坝除险加固施工时，再次露出水面，成为游人观赏的重要景点。
刘邦被分汉王后，项羽封韩成为韩王，让张良辅佐，有意将刘邦与张良分开，刘邦赴汉时让张良送一程，韩王同意送到立即返回。两人一边行军一边商量国事，张良建议到汉中后，烧掉褒斜栈道及其他栈道，一可麻痹项羽，你无意与他争夺天下，二可防其他诸侯从栈道来袭击你，然后在汉屯兵养马，壮大军事实力后东山再起。刘邦听后非常高兴，想让张良一道去汉中，共谋大事。但又怕失信于韩王，到了褒谷口只好让张良止步返程。张良同刘邦分手后，转向谷口，留恋难舍，看见谷中景色迷人，两山之间，乌龙江水滚滚，江中一巨石，洁白如玉，光芒闪烁，涉水近看，石中凹似盆，盆内水中一对金光闪闪的鲤鱼游来游去，悠闲之极。张良情不自禁地随手刻了“玉盆”两个汉隶大字。因时间关系不能久留，返程时，便烧毁了沿途栈道。为后来韩信统兵“暗度陈仓”奠定了基础。因此，民间传说“玉盆”出自汉谋士张良之手。
据《汉中府志》载：“玉盆（褒城）县北八里，褒水东岸，石生成一盆，光洁如玉，内外有大隶‘玉盆’二字，周围有孔，如曰：‘穷溪壑之胜，刻玉盆之阳’。余为水沥石剥，不可句矣。相传“玉盆”为汉人张良所留。据清人罗秀书注玉盆二字笔力殊是东汉体，惜无姓名，然旁有石孔四，昔覆亭于上，必非常人也。余始至褒闻老先生云：‘玉盆’旧有留侯书，今无矣。“玉盆”是出自西汉张良之手，还是出自东汉名人之笔，至今难以定论。
“玉盆”为褒谷胜景，相传盆侧有一洞为张果老洞，仙人张果老曾在盆中洗头。游人到此多题记，在《玉盆题名》12段中多平淡。唯李一鳌题义新颖，“石盆应有意，要洗贪着廉”。此人主张洗贪倡廉。