
在汉中石门栈道风景区文化广场,塑有蜀汉中后期重要将领魏延的水泥彩色浮雕。
魏延(?-234年),字文长,荆州义阳郡(治今中国河南桐柏县)人,三国时期蜀汉中后期重要将领,作战英勇、屡立战功、深得刘备信任。为人高傲自大,野心高,一直想争取表现。刘备入蜀之时,率领部曲随刘备入蜀,作战英勇、屡立战功、深受刘备信任。刘备称汉中王后,提拔魏延总督军事要地——汉中,加封镇远将军,领汉中太守,成为独当一方的大将。
蜀汉建立后升为镇北将军。此后魏延随诸葛亮北伐,曾率军大破魏将郭淮等人,加为征西大将军。魏延曾向诸葛亮提出著名的“子午谷奇谋”,劝诸葛亮出奇兵攻取长安、潼关。但遭向来谨慎的诸葛亮反对,因而认为自己无法完全发挥才能,心怀不满。诸葛亮死后,魏延因不愿受长史杨仪所约束而于退军途中烧绝栈道,反攻杨仪,却因部属不服而败逃,被杨仪所遣的马岱斩于汉中虎头桥,祸及三族。诸葛亮固然可以瞑目于九泉之下,而蜀汉却失了一个智勇双全的干将。后来蒋琬等人发现“魏延谋反”是冤案,追述其劳,以礼厚葬。今天汉中石马坡遗址就是蜀汉朝廷收敛魏延之墓。
在《三国演义》中,魏延被写成了脑后生反骨,天生就是要造反的。《三国志·魏延传》:“延既善养士卒,勇猛过人,又性矜高,当时皆避下之”、“魏延以勇略任,并咸贵重。览其举措,迹其规矩,招祸取咎,无不自己也。”