石门栈道景区北距汉中市市区15公里，位于汉台区、勉县、留坝县交界处的褒谷口。这里是褒斜道的南口，其处于两座大山之间，清澈的褒河水自北向南从两山间缓缓而过汇入汉江。俗话说：一方水土养一方人，一方水土亦养一座城。在褒河这片古老的土地上，勤劳勇敢的人们用自己的智慧和力量谱写了一曲曲赞歌，创造了无数的奇迹。秦末汉初，刘邦被封为汉王分封至汉中，刘邦一想到要到达偏远、贫穷汉中，心中抑郁不已，丞相萧何劝汉王曰：“汉中之地，‘语曰天汉，其称甚美’，愿王王汉中，收取巴蜀，还定三秦，天下可图也。” 刘邦到达汉中励精图治，以图东山再起。萧何为给刘邦提供充足的后备资源，依据褒谷口，筑石围堰，直至刘邦后来出散关入秦，萧何“拒守汉中，足食足兵”为西汉王朝的建立立下了汗马功劳，因此刘邦在提到萧何时曾感叹“镇国家，抚百姓，给粮饷，不绝粮道，吾不如萧何”。这便是“萧何筑堰”的故事。这时期人们已懂得兴建水利、筑堰取水，灌溉农田的道理。
萧何筑堰
山河堰后经许多仁人志士整饬修葺，使其在农业灌溉方面发挥了巨大作用。抗战期间经过陕西水利专家李仪祉规划修建褒惠渠，到1942年后，山河堰正式纳入褒惠渠灌区。解放后，又经多次维修，并于1973年在褒河上建成石门水库，重建褒河引水灌溉渠系，使这一古老的水利工程重新焕发青春，石门大坝建成后不仅肩负起山河堰重任，同时也集成以灌溉、发电、防汛、城市供水及旅游等多项功能。而蓄积起来的石门水库不仅环境优美、空气清新、鸟鱼种类繁多，而且在生态保护方面也发挥着巨大作用。
石门栈道景区作为国家AAAA级旅游景区，水与石门栈道景区早已融为一体，绿水青山也一直是游客对景区的最直观评价。为了保证石门库区水面干净清洁、水质符合饮用水标准、生态环境有保证。景区多次投入人力、物力进行保护。
每逢汉中下大雨，褒河上游山洪伴随着大量的树枝、杂草等漂浮物沿河道进入石门水库坝前水域，为了给游人还去一库碧水蓝天，景区专门购买清漂船及相关清漂设备，并制定了清漂计划，落实责任人，执行日清理制度，并多次安排景区员工用清漂船对库面漂浮物清漂，有时为了完成清漂工作，他们顶着烈日高温、汗流浃背，持续工作很多天，经过努力库区又恢复到碧水荡漾、风光迷人的画面；景区船务部的人员为配合水质采样工作，有时又恰逢旅游假期，他们不得不白天上班，晚上开着游艇带着手电在库区工作。
景区林木茂盛、动植被种类繁多，是特有鱼类繁育和生长的核心区域，景区制定实施多项生态环境保护措施，2011年农业部批准建立了褒河特有鱼类国家级水产种资质保护区。保护区总面积1714公顷，主要保护对象为鲇鱼、黄颡鱼、大眼鳜、鲤鱼、乌鳢。其他保护物种包括鲫、黄鳝、鳖、大鲵、山溪鲵、蒲鱼等。景区配合汉中渔政等相关部门举行汉中鱼类增殖放流活动，净化了河道水质，保护了褒河流域的生态平衡；近年来库区环境有很大提升，很多珍稀野动物陆续出现在人们的视野中，期间也碰到很多因为受伤而被工作人员发现的动物：如国家二级保护鸟类-白鹭、麂子等，随后他们将这些受伤的动物进行救治及时移交给汉中动植物保护站，为了保护石门库区生态环境安全，景区每年都会组织员工进行防火、防汛、安全消防演练，增强大家的安全防范意识。
“青山绿水，就是金山银山”，石门栈道景区最优美的生态环境既是石门人对祖国的最大回报，也是给游客的一份珍贵的礼物，我们会继续努力为保护这片碧水蓝天奉献自己的青春。