伤筋动骨一百天。李山柱静卧在床，村邻乡亲们你来我往看望，语长话短问候，话语绕来环去，不离孟大海出格举动原因的猜测。李山柱渐渐得知：出事那天一夜，孟大海出来进去不知在干些啥，好像有啥蹊跷事情，一夜都没有安宁。那天清晨砍伤了他，回家也没有停留，骑了匹白马得得出了前村，直往秦岭山中奔去了。
屡屡来看望李山柱的严秀才得知了这些，云里雾里猜想，仍然百思不得其解。这期间，他日复一日勒马手扒崖下，隔滔滔褒水，看对面山上，白鹭漠漠翻飞，注目石门摩崖，不知道哪里，才能寻觅到虎豹般强健又善腾跃的孟大海，在何方才能幸会到猿猴似灵巧且身轻如燕的李山柱呢？在褒姒铺与花村间往来穿梭，挨过一个又一个早晚，看看时间过去了一旬，李山柱依然需要卧床养伤，便绝了对石门石刻的向往，打算离开汉南，先行回长安......西去二百里，不是有陇原吗？那里不是有座麦积山吗？但愿在那里和瑰宝同时出现的，有像孟大海、李山柱一样的奇异人才！眼看春尽夏浓，严合生拿定主意，要抓住大好时节，料理了长安文宝斋诸事西行。这天，他来到了李家，除留下归途必需的盘缠，倾尽身上银两，都给了李山柱，让他养好了脚伤，在汉中城寻租一门面房，用所学之拓印术帮人拓印，或收购拓印碑石铭文出售，聊以成家度日。临分手，李山柱下了柴床，撑了根白蜡木拐杖，一跛一跛的要送好友。严合生双手挡住他说：不客气了，不客气了。不行，我一定要送你到手扒崖下。两人推来挡去，不得成行。见他执意要送，严合生说：那就活动下你的腿脚吧。
手扒崖下，满目青翠，山风拂面，两人伫立，凝望秦汉雄风，叹息光阴荏苒，不觉进入盛夏了。李山柱盼严秀才重来相聚，声声恳切，一再承诺，纵是单枪匹马，用一条腿，也要挺而走险，文皱皱撂出一句话：
古碣凭人拓呀！
兄弟说得好，咱们后会有期。
严合生双手抱拳说着，要策马上路，忽地，慢走！如惊雷炸响，随得得马蹄声，驰来一匹白马，马上虎背豹头的汉子不是别人，竟是孟大海。仇人相见，格外眼红。李山柱指着孟大海骂了句：你个坏种！跛着脚跳行向前，抡起白蜡木拐杖就打，又搬起一块青石，举过头顶，向孟大海砸去。山柱，别这样！严合生扬手臂大喊，见他不管不顾，捡卵石瞄住又掷，连忙上前阻挡，卵石击在白马屁股上，马头高緃，跳起嘶鸣。你来干什么？严合生抽出护身短刀，一边质问孟大海，一边转身护住他，让李山柱不要鲁莽。
我有话要对二位兄弟言说。孟大海回答，并不躲闪。
跟你个坏种，有啥好说的！李山柱又要捡石子投掷。
从孟大海眼神里，看不出恶意，严合生大声喊：山柱，让他说话！见制止不住，心怕出意外，对孟大海说：你先走吧，有话回头说。
孟大海抱拳作揖道：我真的有话说。
正僵持的不可开交，随着汪、汪叫声，一黄狗扑来要咬，却隔一步站住，狂叫不已。大黄，咬他个坏种！其后随喊声，李山柱的爸、妈和妹妹奔来，捡拾石头，挥拳执棒，怒气冲冲大喊，打你个坏种，要给山柱报仇。眼看一对四的殴斗要起，严合生斥责孟大海：
你还不躲开!
他非但不躲，扬起一只手说：让我说完话，哪怕打死我！那扬起的手掌很短，齐扎扎缺了四根指头。
孟大海那手，断了四指，恰如熊掌，他扬起手说：人活着，不能只为了钱呀！
趁李家人一时惊呆，严秀才说：你有话就说。
孟大海忍住泪花，说：那天一气之下，砍了山柱兄弟的脚筋，我回家后，也后悔难当，伸出手掌，嘴里说着，我叫你再去造孽，我叫你再去造孽，一怒之下，挥刀砍断了四根指头......我又气又恨的是，和山柱兄弟情同手足，却不能齐心协力护宝啊！
听出他话里另有蹊跷，不是三两句能说清畅的，严秀才说：这样吧，我不走了，咱们今个得把话说透，扭头劝愣在一旁的李家叔、姨和小妹先行回家，看山柱仍气呼呼的，上前扶了他上马，对欲说还休的大海说，咱们还是同往云栈酒店一叙。