在漫长的岁月中，褒斜道、陈仓道、傥骆道、子午道、金牛道、米仓道等古道相继开通，把秦陇中原与巴蜀乃至整个大西南连成一片；也为征伐劫掠，分割统一打下基础。古栈道上锦旗蔽野，硝烟弥漫，闹嚷嚷你方唱罢他又登台，火烧水毁，历经沧桑，尤以西汉、三国为最。史载：楚汉相争，刘邦屡战屡败，后被撵到汉中，临行，听张良计，烧毁栈道“以示天下无还心，以固项王意”，借以麻痹项羽，在汉中招兵买马，筑坛拜将，起用韩信，“明修栈道，暗渡陈仓”，一举灭掉三秦，建立汉室天下。
东汉末年，群雄并起，三国鼎立，古栈道上更是烽火照天烧，战马仰天啸。公元219年，曹操与刘备在汉水边相持，扼蜀道咽喉的定军山为双方必争。老将黄忠，出其不意，攻其不备，刀劈曹将夏侯渊，大破曹军，为刘备夺取巴蜀打下基础。至今在十二连峰的定军山，尚有可屯万兵的“仰天”、“挡箭石”、“斩将桥”等遗迹。不时有当地群众拾到箭簇和扎马钉，笔者曾见到几枚扎马钉，铜质，已生绿锈，一寸方许，三角锋利，随便掷地，总有一尖角朝上。据说是诸葛亮当年发明，撒于阵前，是阻止敌骑兵攻击的防御性兵器。1980年前后，还有人在定军山石缝中拾得战刀一把，虽已锈蚀仍很锋利，据考为三国兵器，今存勉县博物馆。
汉中作为蜀国门户，诸葛亮曾在此屯兵八年，制造木牛流马；六出祁山，攻伐曹魏；在褒斜道建立“赤崖府库”；发明“千梁无柱式”栈阁；留下许多珍贵的史料与遗迹。
诸葛亮首次伐魏，由于街亭之失导致全军败退，在箕谷以为疑兵的赵云也被魏军追击，不得已烧栈道以拒敌。待到诸葛亮最后一次进兵时，由于水大浪急，无法安立柱于水中，迫不得已，只好采用“千梁无柱式”栈阁，从遗迹看，这些高于河边２—５米的石孔30厘米见方，深70厘米，间距50厘米，塞进石梁或木梁，上覆以板，以过军马。类似今日伸出楼面之阳台。可惜，岁月悠悠，沧海桑田，如今河水改道，风雨剥蚀的栈孔下不再“水大而急”，而是荒原或田地。有石梁五根高悬于赤崖，这是褒斜古道仅残存的石梁，1980年尚有７根。荒辟去处，无人保护，现仅存５根。经仔细丈量，深深插进山腹的石梁裸露在外的部分为１.７米、１.８米不等。这些覆板安栏曾过千军万马的石梁如今斑剥苍暗，布满苔藓，像一切经朝历代的文物，包容的东西太多，显得威严又深不可测。有一瞬间，我竟对这几根石梁羡慕起来。因为它们注定目睹过诸葛亮一次次北伐，征杀大军的锦旗想必遮蔽山野，叩击过低巡的流云；末了，这一代俊杰和魏军对峙，久攻不克，病逝军中，蜀军白衣白甲，悄然经此退兵，其时注定青山含悲、天公垂泪，留下“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”的千古遗憾！
这几根石梁也注定目睹了唐代两位皇帝玄宗、僖宗，分别避“安史”、“黄巾”之乱，逃至蜀汉，急宣速告，指挥军队平定两次战乱，最末一次却导致大唐三百年天下解体。