转自汉中日报 作者：叶平
朱鸟，何许鸟也？国际鸟类保护委员会在1960年将朱鸟列入国际保护鸟的名单中。6000万年前侏罗纪，朱鸟家族兴旺，遍及世界各地。随着地球生态破坏，数量锐减，至上世纪五十年代，朱鸟行迹成谜，多国宣布朱鸟绝迹。唯中国朱鸟尚成未解之谜。1978年，中国科学院动物研究所研究员刘荫增率领的“中国朱鸟专题考察队”，历时3年，行程5万多公里，踏遍了中国16个省的260多个朱鸟历史分布点，一无所获。带着最后的一线希望，他们在秦岭脚下，汉水之滨的一个小山村里安营扎寨。1981年5月27日晨。他们惊喜的目光被定格在洋县北部金家河的两棵青木冈树上——3只幼鸟，4只亲鸟，两个家庭，共7只朱鸟。
世界为之惊呼：朱鸟在中国！汉中洋县发现了朱鸟！洋县遂成立“朱鸟保护观察站”，在姚家沟建立地球上唯一的朱鸟营巢地。随后又建“朱鸟养殖场”，野生与人工并重，朱鸟数量年有所增。
朱鸟生性高贵娇弱，注定命运多舛。在天敌、生态等威胁之外，因食必天然昆虫，忍饥挨饿也危及生命，加之活动范围更小，求偶难，近亲交配，可谓危机四伏。1994年11月30日，世界自然保护联盟理事会通过《国际濒危物种等级新标准》，朱鸟被列为“极濒危动物”，级别高于大熊猫、华南虎等。
营巢地的父老乡亲，像爱护孩子一样爱护着朱鸟，至今保持着原始耕作方式，不垦荒，不用化肥农药，不种植经济作物，不燃放鞭炮，狗不放野，牛不系铃，宁愿受穷受困，也要给朱鸟留下最后的家园。随着种群增长，汉江两岸频显朱鸟翔影，她们常常三五成群，如白云飞越平川丘陵，似红霞掠过河流群山，为四季长青、花团锦绣的盆地，增添着灵动炫目的色彩。“我们的视线里不能没有朱鸟”，己成为汉中人民不变的心愿和承诺。三十多年鱼水相依，倾情演绎着一个市与一种鸟的传奇情缘。
目前，朱鸟总数已达1500余只，其中野生种群700余只，人工种群800余只。这个数字将被时间不断刷新，时间也给予了这片山水最好的嘉奖：汉中盆地被公认为“朱鸟家园”，营巢地洋县被誉为“朱鸟之乡”。秦岭之南的这方僻壤，因为朱鸟，越来越成为“地球村”醒目的光点。